Si tienes un perro de tamaño grande seguramente has escuchado sobre la displasia de cadera, una enfermedad caracterizada por la inconsistencia y la degeneración de la articulación de la cadera con la cabeza femoral. Muy a menudo, esto displasia también afecta a los perros de razas medianas y pequeñas - y hasta gatos. Las razas comúnmente afectadas por la displasia de cadera son: Pastor Alemán, Rottweiler y Labrador Retriever

Las justificaciones más frecuentes para el aumento de casos de la enfermedad están relacionados con:
* El apareamiento de los animales que presenten displasia (grados D y E, principalmente). Por esta razón se recomienda encarecidamente no dejar  aparear ni jugar con perros con una enfermedad displásica;

* El alto grado de consanguinidad o endogamia (el apareamiento entre animales estrechamente relacionados). Esta práctica adoptada por muchos criadores con el fin de establecer las características físicas deseables en la descendencia también puede acentuar la predisposición a enfermedades hereditarias.
Estos son los principales factores que determinan la predisposición genética o la tendencia de la aparición de la displasia. Sin embargo, es necesario aclarar que la predisposición genética por sí sola no necesariamente es como resultado la aparición de la enfermedad. Ahora se cree que otros factores desencadenantes pueden provocar la displasia en el medio ambiente, especialmente durante el crecimiento del animal.

Esto puede ser una explicación de por qué hay perras que dan a luz cachorros sanos y otros con displasia. O bien, en que algunos luego tengan la aparición del mal displásico, mientras que otros están libres de la enfermedad.

La displasia no tiene cura y es tratada convencionalmente con la administración de medicamentos anti-inflamatorios y en algunos casos, con cirugía. Pero se puede hacer mucho más para prevenir y controlar esta enfermedad.

¿Qué es la displasia de cadera?
En perros y gatos que no tienen displasia de cadera, la cabeza femoral está bien hecha y encaja perfectamente en el acetábulo (también bien formado), que es un hueso hueco o coxal. Con este ajuste, el animal camina, corre, salta y vive normalmente. En mascotas con la displasia, la cabeza femoral y / o acetábulo tienen deformidades, lo que compromete la articulación y, en consecuencia, la movilidad de las extremidades traseras.

De hecho, la mascota con displasia de cadera conjunta nace con problemas motores. Se ve perfectamente normal durante su más tierna infancia. Debido a que no se recomienda la radiografía de los cachorros en crecimiento – la displasia simplemente no se logra detectar. Los síntomas y signos radiológicos de degeneración de la cadera no suelen aparecer antes de los cuatro meses - y pueden tener hasta doce meses de edad el animal doméstico (o más) para mostrarla.

La displasia se clasifica según el grado de deterioro de la articulación. En los casos graves, la incongruencia (desconexión) es tan grave que se puede producir una dislocación, que es cuando la cabeza femoral está completamente fuera del acetábulo (la cavidad en el recipiente). En otros casos, la displasia está ahí, pero los síntomas son pocos o no tienen ningún efecto sobre el animal y el amo no sospecha que su mascota tiene la enfermedad. En este caso, se cree que los músculos y los ligamentos fuertes son capaces de mantener la articulación en su lugar.

Dependiendo del grado de incongruencia conjunta se produce en la proliferación de tejido local en la presencia de fragmentos de hueso en el interior y exterior de la articulación. Esto conduce a un proceso inflamatorio no doloroso. Son signos clásicos de la displasia de la cadera: cojear en la pata trasera, expresar dolor o molestia al caminar, la renuencia a subir escaleras y levantarse. Sin tratamiento, la displasia puede conducir a la pérdida gradual de la movilidad de la espalda. Porque no todos los síntomas displásicos en los animales, la única manera de saber si tiene la enfermedad es a través de las radiografías. Para obtener más información, consulte a su veterinario.

Otras causas asociadas con el inicio de la displasia de cadera
Algunas situaciones pueden contribuir a la predisposición genética para expresar displasia, y también pueden complicar la imagen de un animal displásico. Veamos cuáles son:
La falta de vitamina C
Los veterinarios favorecen que las dietas caseras, como Richard Pitcairn, PhD, Martin Goldstein, Lowell Ackermann y Shawn Messonier tengan suplementos diarios de vitamina C para los cachorros con una tendencia a presentar displasia, y también para los adultos que ya afectados.

Según Richard Pitcairn, "no hay evidencia de que la displasia de cadera es causada en parte por el escorbuto subclínico (deficiencia de vitamina C, sin síntomas evidentes). Se cree que esta articulación del perro displásico se desarrollará indebidamente como resultado de la debilidad de los músculos y ligamentos que rodean la articulación. La vitamina C es esencial para estos tejidos (músculos y ligamentos)”.
El veterinario ortomolecular Wendell Belfield publicó en la revista Medicina Veterinaria / clínico especialista en pequeñas que las grandes cantidades de vitamina C impide por completo la aparición de displasia de cadera en ocho camadas de pastores alemanes generados por los padres que tuvieron la enfermedad o que habían producido cachorros displásicos. Se aprobó el siguiente programa:

* Las hembras embarazadas recibieron dos a tres gramos de cristales de ascorbato de sodio (o ácido ascórbico) en la dieta diaria;
* Al nacer, las crías se les dio 50 a 100 mg de vitamina C al día por vía oral (con un líquido);
* A partir de tres semanas, la dosis se aumentó a 500 mg por día (la comida colocada) hasta los cuatro meses de edad los cachorros;
* Desde los cuatro meses de edad, la dosis se aumentó a dos gramos por día y se mantiene así hasta que los cachorros sean 18 meses o años de vida.

Martin Goldstein, autor del libro The Nature of Healing Animal, describe los beneficios de esta vitamina para el equilibrio ácido-básico del cuerpo. "Los análisis de sangre para los perros con displasia generalmente muestran altos niveles de una enzima llamada fosfatasa alcalina - un indicador de la alcalinidad de la sangre."
Se sabe que la vitamina C es complicada para alimentar a un componente en los alimentos procesados siendo viable. Una especie que suele morir de escorbuto es el conejillo de indias. Estos roedores no producen vitamina C – los hombres y simios tampoco, siendo conocido debe ser complementado su dieta con vitamina C. El cuerpo de los perros produce vitamina C, pero la cantidad producida puede no ser suficiente para evitar degeneraciones hereditarias. Es por esta razón por la que existe una gran preocupación en añadir a la dieta de los perros.

Obesidad / dieta de calorías
El exceso de peso es el enemigo del bienestar y la salud de cualquier animal (o persona). Pero en el caso de los perros displásicos, la obesidad es aún más problemática, ya que se pone más presión sobre las articulaciones debilitadas. Se recomienda la reducción de peso como medio principal para mascotas con problemas oteoarticulares.

Una manera de limpiar los kilos de más del perro o gato de cualquier edad es para ofrecerle una alimentación natural a base de huesos crudos con carne, carne cruda, verduras y algunos suplementos (el modelo clásico de los alimentos crudos naturales) sin fuentes adicionales de carbohidratos. Es una opción muy sabrosa y de un precio razonable, además de ser muy nutritivo y eficaz para la pérdida de peso y control.

La obesidad durante el crecimiento es aún más dañina y por lo general se debe a dietas con exceso de calorías. De acuerdo con varios estudios sobre el tema, las dietas de engorde aceleran la tasa de crecimiento de los cachorros y aumentan el riesgo de la displasia de cadera.

Limitar el acceso a los alimentos es otra manera de evitar el consumo excesivo de calorías. Los estudios demuestran que dejar la comida ad libitum o alimentar a la mascota cada vez que pida aumenta la incidencia de las enfermedades osteoarticulares en cachorros susceptibles. Evita esto estableciendo los primeros tiempos de las comidas.

Las dietas de engorde, alta en azúcares y con mucho contenido de cereales y almidón, roban a los perros energía (el esfuerzo que el tracto digestivo mal adaptado a las necesidades de hidratos de carbono para digerir estos alimentos) y puede aumentar el dolor de las articulaciones.